O processo de injecção permite uma replicação rápida e eficaz de componentes de base polimérica. Contudo, a crescente necessidade de utilizar polímeros técnicos reforçados introduz especificidades ao processo, nomeadamente, exigências ao nível de adesividade e limpeza dos moldes que, invariavelmente, alteram a eficiência e a produtividade acarretando custos. Neste sentido, o desafio consiste na produção de um sistema integrado capaz de actuar nos vários eixos identificados.
O projecto CleanMould Plus tem como objectivo global de minimizar os efeitos prejudiciais no processo de injecção quando se utilizam polímeros técnicos reforçados. Com este objectivo em mente, é necessário actuar em três eixos, nomeadamente nas reduções de desgaste e adesividade dos polímeros aos moldes, na redução do tempo necessário à limpeza do molde e na optimização do planeamento do processo de limpeza.
No primeiro eixo de actuação, o objectivo é o desenvolvimento de revestimentos capazes de manter a propriedade anti desgaste necessária ao processo de injecção de polímeros reforçados aliada a uma adesividade reduzida e de baixa interação com a radiação laser usada no processo de limpeza. Neste âmbito, recorre-se à incorporação de elementos reflectores ou de baixa interação em revestimentos duros ou superduros actualmente disponíveis no mercado utilizados noutras aplicações.
No segundo eixo, o objectivo é a optimização de parâmetros e condições para uma limpeza rápida e eficaz dos resíduos que se acumulem durante o processo maximizando a produtividade por minimização de tempos de manutenção.
O terceiro eixo é transversal e tem como objectivo de acompanhar o estado superficial do molde e, com base em histórico, permitir tomar decisões a priori para planeamento optimizado de limpezas aos moldes mantendo, assim, as características e exigências dos componentes sem comprometer a eficiência ou produtividade do processo.
O cerne do projecto é o de promover a eficiência e produtividade do processo de injecção em materiais desafiantes como os polímeros técnicos reforçados, atacando alguns dos desafios encontrados actualmente na indústria. Com este intuito, o projecto divide-se num total de seis actividades cujo propósito é o de segmentar as várias áreas de actuação e permitir, em paralelo, abordar os vários desafios. As actividades 2 e 3 são responsáveis pelas características inovadoras quer dos revestimentos quer do procedimento de limpeza. A actividade 4 será responsável pela implementação em ambiente industrial onde será possível estimar os benefícios das várias soluções abordadas.